MAKASSAR — Ratusan pemain muda berbakat dari Sulawesi Selatan mendapat panggung unjuk kemampuan di Festival Sepak Bola Rakyat. Kegiatan yang digagas PT Garuda Gemah Nusantara (GGN) melalui Cuwitan Digital bersama Coca-Cola Indonesia ini berlangsung selama tiga hari di Lapangan Bola Telkom Makassar.
Festival ini dirancang lebih dari sekadar kompetisi. Para peserta mengikuti sesi coaching clinic dan pertandingan kompetitif yang bertujuan menjaring pemain potensial. Di luar lapangan, panitia menghadirkan bazaar makanan dan minuman yang melibatkan pelaku UMKM lokal.
Suasana berbeda juga tercipta lewat sesi podcast Nobar (Ngobrol Bola Ramean) bersama Coca-Cola Indonesia. Acara ini mempertemukan publik dengan figur sepak bola dalam format diskusi santai yang dekat dengan generasi muda.
Wakil Ketua Umum PSSI, Ratu Tisha Destria, menekankan masa depan sepak bola nasional membutuhkan keterlibatan pemerintah, swasta, dan komunitas akar rumput. Menurutnya, pembinaan talenta muda harus dimulai sejak awal melalui ruang yang mengasah kemampuan teknis sekaligus membentuk karakter seperti disiplin, sportivitas, dan kerja sama tim.
Pelatih sepak bola Indonesia Fabio Oliveira menilai kehadiran festival berskala nasional di Makassar memberi pesan penting. Ia menyebut pemain dari daerah memiliki peluang yang sama untuk berkembang dan menembus level yang lebih tinggi.
Direktur PT Garuda Gemah Nusantara (GGN) Rizky Aidi mengatakan festival ini dirancang sebagai ruang yang memberi kesempatan lebih luas bagi anak-anak daerah. "Ini bukan sekadar turnamen, tetapi panggung bagi anak-anak daerah untuk bermimpi lebih tinggi. Kami ingin bakat mereka tidak hanya berkembang di lapangan, tetapi juga mendapat ruang di ranah digital," ujarnya.
Senior Director of Public Affairs, Communications and Sustainability Coca-Cola Indonesia, Triyono Prijosoesilo, menyebut kolaborasi ini bagian dari upaya menghadirkan atmosfer pesta sepak bola dunia lebih dekat ke masyarakat. Festival Sepak Bola Rakyat sebelumnya dimulai di Labuan Bajo pada Desember 2025, berlanjut ke Palu pada April 2026, singgah di Makassar, dan dijadwalkan mencapai puncaknya di Manado pada Juni mendatang.