SULAWESI SELATAN — Leo Rolly Carnando/Daniel Marthin memastikan tiket final ganda putra Asian Games 2026 setelah menumbangkan pasangan peringkat satu dunia Kim Won Ho/Seo Seung Jae dua gim langsung 21-11, 21-14 di Ichinomiya. Kemenangan ini mengunci minimal medali perak sekaligus menjaga peluang emas Indonesia di sektor ganda putra.
Pasangan Korea Selatan itu datang ke semifinal sebagai unggulan teratas, tetapi Leo/Daniel tampil tanpa keraguan sejak gim pertama. Permainan menyerang keduanya membuat Kim/Seo kesulitan mengembangkan pola, dan gim kedua ditutup 21-14 tanpa perlawanan berarti.
Hasil positif melawan Kim/Seo di China Masters menjadi salah satu bekal utama Leo/Daniel di laga semifinal. Leo mengaku sengaja mencoba mengulang pola yang sudah terbukti efektif melawan pasangan nomor satu dunia tersebut.
"Alhamdulillah hari ini bisa berjalan lancar. Di China Masters hasilnya sudah bagus lawan mereka, jadi coba diulangi lagi bagaimana caranya," ucap Leo dalam wawancara selepas pertandingan.
Leo juga menyoroti penampilan Kim/Seo saat menghadapi wakil Jepang di babak sebelumnya. Laga yang berjalan ketat itu memberi gambaran soal titik lemah lawan yang kemudian mereka manfaatkan.
"Kemarin mereka lawan Jepang dan cukup kerepotan jadi dari situ kami bisa melihat lagi permainan mereka. Di final harapannya bisa bermain lebih bagus dan harus menjaga ekspektasinya."
Daniel Marthin menilai kunci kemenangan bukan hanya soal teknik, tetapi juga komunikasi di lapangan. Keduanya terus saling mengingatkan soal pola permainan lawan yang harus diwaspadai sepanjang pertandingan.
"Kami bersyukur, tadi bermain cukup baik. Kami juga saling komunikasi dan mengingatkan pola permainan lawan yang harus diwaspadai," ujar Daniel dalam rilis resmi PBSI, Senin (28/9).
Tampil di Asian Games disebut Daniel sebagai kepercayaan besar dari pelatih dan pengurus PBSI. Ia tidak ingin menyia-nyiakan kesempatan tersebut.
"Kami berterima kasih kepada pelatih dan pengurus yang sudah percaya kepada kami untuk diturunkan di sini, dan kami tidak mau menyia-nyiakan kesempatan itu," kata Daniel.
Di partai final, Leo/Daniel akan berhadapan dengan wakil China, Liang Weikeng/Wang Chang. Pasangan tuan rumah itu melaju setelah mengalahkan Fajar Alfian/Muhammad Shohibul Fikri di babak semifinal.
Artinya, Indonesia sudah memastikan satu tempat di final ganda putra, dan peluang menambah emas tetap terbuka lewat Leo/Daniel. Namun tekanan tuan rumah di partai puncak jelas akan berbeda dari semifinal.
Leo/Daniel minimal sudah mengamankan medali perak untuk Indonesia. Satu langkah lagi menentukan apakah mereka pulang dengan perak atau membawa emas dari Ichinomiya.