Bagi pengguna yang sudah terbiasa dengan tata letak Windows sejak era Windows 95, perubahan posisi Start mungkin terasa paling mengagetkan. Tombol Start, taskbar, dan pintasan aplikasi kini berada di tengah layar secara default. Namun Microsoft tetap menyediakan opsi untuk mengembalikannya ke kiri melalui menu Settings > Personalize > Taskbar dengan mengubah opsi "Taskbar alignment" dari Center ke Left.
Start dapat diakses melalui tiga cara: klik tombol Start di taskbar, tekan tombol WINKEY di keyboard, atau kombinasi Ctrl + Esc. Setelah terbuka, pengguna langsung bisa mengetik tanpa perlu mengklik kolom pencarian terlebih dahulu—sistem akan otomatis beralih ke pengalaman Windows Search dengan filter untuk aplikasi, dokumen, web, pengaturan, folder, atau foto.
Start terbagi menjadi beberapa zona fungsional. Bagian Pinned menampilkan grid pintasan aplikasi favorit yang bisa diatur ulang oleh pengguna—menambah, menghapus, atau memindahkan ikon sesuai kebutuhan. Microsoft dan produsen PC memang menyertakan beberapa pintasan bawaan, tapi semuanya bisa dihapus. Jika jumlah pintasan cukup banyak, tersedia tombol "Show all/Show less" untuk memperluas atau menyembunyikan grid.
Di bawahnya, bagian Recommended menampilkan aplikasi yang baru diinstal, dokumen dan file yang baru diakses, serta aplikasi yang disarankan Microsoft—yang jika diklik akan otomatis mengunduh dan menginstal dari Microsoft Store. Pengguna bisa mengonfigurasi bagian ini untuk hanya menampilkan jenis rekomendasi tertentu melalui pengaturan di Settings.
Tombol All di pojok kanan bawah Start menampilkan daftar semua aplikasi yang terinstal di PC. Secara default tampil dalam tampilan kategori, tapi bisa diubah ke tampilan Grid atau List yang lebih rapi dan alfabetis. Di sudut kiri bawah, terdapat tombol Account manager yang menampilkan foto profil dan nama pengguna—saat diklik muncul jendela dengan notifikasi terkait akun dan tombol "Sign out".
Tombol Power di kanan bawah menyediakan akses cepat ke opsi Lock, Sleep, Shutdown, dan Restart. Pengguna juga bisa menambahkan folder pintasan sistem seperti Settings, File Explorer, Documents, Downloads, dan Music di antara tombol Account manager dan Power melalui pengaturan Start.
Fitur baru lainnya adalah integrasi Mobile device melalui aplikasi Phone Link. Jika diaktifkan, pengguna bisa melihat dan mengakses konten ponsel langsung dari sisi kanan Start. Tombol toggle "Hide mobile device/Show mobile device" tersedia di sebelah kolom pencarian untuk menampilkan atau menyembunyikan panel ini.
Untuk pengguna yang merasa terganggu dengan saran konten di hasil pencarian—yang menurut Microsoft bertujuan mengarahkan pengguna ke situs-situs mereka—fitur Search highlights bisa dimatikan melalui Settings > Privacy & security > Search. Opsi lain yang bisa dikustomisasi termasuk pencarian konten akun Microsoft dan pencarian file online. Akses cepat ke pengaturan ini juga bisa dilakukan dengan mengklik kanan area kosong di Start dan memilih "Start settings".