SULAWESI SELATAN — Honda Passport Baja Spec resmi diperkenalkan sebagai truk balap hibrida pertama yang akan turun di kelas Trophy Truck SCORE World Desert Championship. Sistem 800 volt dengan mesin V6 twin-turbo 2,4 liter menghasilkan lebih dari 1.300 tenaga kuda, menantang dominasi V8 naturally aspirated 9 liter. Debut publiknya berlangsung di SEMA, November mendatang.
Honda Racing Corporation USA mengembangkan Passport Baja Spec bersama Mason Motorsports. Kendaraan ini bukan versi jalan raya dengan paket aksesori, melainkan sasis balap bermesin tengah dan penggerak semua roda yang dibalut bodi serat karbon. Koneksi dengan nama Passport sebatas identitas dan gaya visual.
Blok V6 aluminium yang dipakai berbasis mesin Acura ARX-06 GTP, racer ketahanan yang sudah menang di Daytona dan Sebring. HRC US merancang mesin beserta sistem hibridanya di California Selatan.
Honda mengklaim output gabungan melampaui V8 naturally aspirated 9 liter yang dipakai Trophy Truck terdepan. Mesin 2,4 liter dengan bantuan listrik melawan mesin hampir empat kali kapasitasnya.
Baterai memakai sel pouch bergaya Formula 1 generasi sebelumnya, dibungkus karbon ringan. Perakitan dan validasi dilakukan di ruang bersih khusus di markas Santa Clarita. Honda belum membuka kapasitas baterai, output motor listrik, torsi gabungan, maupun bobot kendaraan.
Mason Motorsports memasok transmisi lima percepatan Masomatic twin-angled-drive yang dipasang di depan mesin. Torsi disalurkan lewat dua driveshaft belakang ke gir spiral bevel high-pinion di roda belakang, menggantikan konfigurasi ring-and-pinion konvensional.
Di depan, diferensial Mason membagi torsi melalui portal gearset di hub, memaksimalkan ground clearance dan geometri penggerak. Elektroniknya mencakup brake-by-wire dua as, kontrol traksi adaptif, dan yang disebut AI power deployment. Perangkat lunak milik HRC mengoordinasikan powertrain, sasis, dan manajemen energi sesuai karakter pengemudi dan kondisi lintasan.
Fondasi kendaraan adalah sasis AWD Gen 2 Mason, dengan bagian rangka belakang khusus untuk menampung sistem hibrida. Tangki bahan bakar balap carbon-Kevlar berkapasitas 145 galon diletakkan di tengah struktur kabin agar distribusi bobot tetap stabil saat bahan bakar menyusut.
Suspensi long-travel memakai dua peredam FOX Racing di tiap sudut, dengan ban Toyo sebagai pijakan. Honda belum merilis angka travel suspensi. Bodi serat karbon dikembangkan lewat computational fluid dynamics, memakai saluran udara di belakang roda depan dan terowongan kabin menuju cooler belakang.
Pembalap Bryce Menzies, juara dua kali Baja 1000, akan mengendarai truk ini lewat kerja sama dengan Menzies Motorsports. Debut kompetisi dijadwalkan di Baja 500 2027.
Sejarah Baja Honda patut jadi konteks. Dua puluh dua kemenangan overall Baja 1000 diraih lewat sepeda motor. Program balap roda empatnya mengumpulkan 17 kemenangan kelas Baja sejak 2015, termasuk empat gelar Baja 1000 dan lima kemenangan Baja 500. Passport Baja Spec menjadi taruhan lebih besar: mengejar kemenangan overall Baja 1000.
Penampilan publik pertama berlangsung di SEMA, November mendatang, sebelum menuju kompetisi 2027. Rekayasa mengesankan memang jadi pembuka yang meyakinkan, tapi Baja punya kebiasaan mengubah mesin ambisius menjadi pemandangan mahal.