SULAWESI SELATAN — Timnas Indonesia U-20 resmi berangkat ke Laos pada Rabu (26/8) untuk menjalani Kualifikasi Piala Asia U-20 2027. Namun, kepercayaan diri skuad asuhan Nova Arianto sedikit terusik oleh kondisi fisik dua pemain yang masih dibayangi cedera.
Nova Arianto menyebut secara keseluruhan persiapan tim berjalan normal, tetapi dua nama masih harus mendapat perhatian khusus dari tim medis. Pelatih yang membawa Indonesia U-17 tampil di Piala Dunia U-17 2025 itu berharap keduanya bisa tampil penuh saat melawan Malaysia.
"Semua pemain dalam kondisi baik. Hanya dua pemain yang masih kami monitor berkaitan sedikit cedera," kata Nova kepada CNN Indonesia, Rabu (26/8) siang.
"Harapannya kedua pemain sudah siap [tampil] di tanggal 31 nantinya," ucap mantan pelatih Timnas Indonesia U-17 tersebut.
Modal Uji Coba di Thailand Sebelum Hadapi Malaysia
Sebelum terbang ke Laos, Reno Salampessy dan kawan-kawan menjalani tiga laga uji coba di Thailand. Hasilnya beragam: menang 3-2 atas Kasem Bundit University FC, ditahan imbang 0-0 oleh Uni Emirat Arab U-20, dan kalah 1-2 dari Irak U-20.
Tiga pertandingan tersebut menjadi bekal utama yang dibawa Garuda Muda untuk menghadapi persaingan di Grup H. Bersama Malaysia, Laos, dan Australia, peluang lolos ke putaran final Piala Asia U-20 2027 di China hanya terbuka lebar bagi juara grup, sementara runner-up harus bersaing lewat jalur peringkat kedua terbaik.
Laga Perdana yang Menentukan di Grup H
Indonesia akan mengawali perjuangan melawan Malaysia pada Senin (31/8). Laga ini menjadi penentu awal yang krusial sebelum menghadapi Laos dan Australia di laga-laga berikutnya.
Dengan dua pemain yang masih diragukan kondisinya, Nova Arianto dituntut mencari komposisi terbaik untuk meraih hasil maksimal. Pertandingan melawan Malaysia diprediksi berjalan ketat mengingat kedua tim sama-sama mengincar posisi puncak grup sejak awal.
