SULAWESI SELATAN — Kapten Manchester United Bruno Fernandes kembali masuk pertimbangan setelah bertemu langsung dengan pelatih kepala Michael Carrick di pusat latihan. Pertemuan itu digelar untuk mencairkan ketegangan usai Fernandes dicadangkan dalam kekalahan 0-3 dari Bournemouth.
Fernandes tidak dimainkan sama sekali saat United dihancurkan Bournemouth di Old Trafford pada laga lanjutan Premier League. Pencadangan itu menyusul kritik terbuka sang kapten terhadap pendekatan taktik Carrick setelah kekalahan 1-4 dari Como di Liga Champions.
Carrick menyebut keputusannya murni alasan sepak bola. Ia menegaskan pemilihan pemain selalu menjadi keputusan tersulit bagi seorang pelatih.
"Memilih tim selalu menjadi keputusan yang sulit," kata Carrick kepada Sky Sports. "Kami harus mengambil keputusan yang kami rasa tepat untuk tim agar bisa mendapatkan performa yang kami inginkan."
Pertemuan Tertutup di Pusat Latihan
Carrick dan Fernandes bertemu di pusat latihan United pada Selasa (28/10). Diskusi berlangsung terbuka dan jujur, meski belum diketahui apakah sang kapten menyampaikan permintaan maaf atas kritik publiknya.
Pertemuan individu itu berlangsung terpisah dari rapat seluruh skuad. Dalam forum tersebut, para pemain dan staf menyepakati bahwa performa tim harus segera membaik.
Ada pula pengakuan bersama bahwa seluruh skuad tampil di bawah standar sepanjang musim ini. Fernandes kini diperkirakan masuk dalam pertimbangan untuk laga melawan Chelsea di Stamford Bridge pada Sabtu mendatang.
Kritik Fernandes yang Memicu Ketegangan
Fernandes melontarkan kritik setelah United dibantai Como. Ia menilai staf pelatih terlalu sering membiarkan ruang di belakang dan tidak menekan lawan secara man-to-man.
"Itu menjadi tugas pelatih dan staf untuk melihatnya, bukan tugas saya," ujar Fernandes saat itu.
Ia menambahkan tim seharusnya lebih berani mengambil risiko menekan tinggi agar lawan merasa tidak nyaman. Pernyataan itu memantik perdebatan soal batas antara kritik kapten dan disiplin internal klub.
Neville: Fernandes Menyakiti Pelatihnya Sendiri
Mantan bek United Gary Neville menilai Fernandes telah mengecewakan dirinya sendiri. Menurutnya, kapten semestinya tampil sebagai teladan saat tim terpuruk, bukan melempar tanggung jawab ke taktik pelatih.
"Bruno tidak bisa menekan. Keluar dan mengeluh soal taktik pelatih setelah kalah 4-1, sementara ribuan fans sudah membayar mahal untuk datang dan kehujanan, maaf, bacalah situasi," kata Neville.
Neville menyoroti bahwa suporter di stadion meneriakkan dukungan untuk Carrick, bukan menuntut Fernandes dimasukkan. Ia menilai Fernandes punya modal besar sebagai pemain, tetapi sikapnya pekan ini menodai rekam jejak itu.
Manajemen United sebelumnya memastikan Fernandes tidak dicopot dari jabatan kapten. Namun Carrick sempat enggan menutup kemungkinan sanksi disiplin ketika ditanya jelang laga kontra Bournemouth.
"Yang terpenting bagi saya adalah tim dan dinamika di dalam skuad. Ini soal klub sepak bola," ucap Carrick. "Apa pun situasinya, saya akan selalu melakukan yang terbaik untuk klub."
