SULAWESI SELATAN — Kemenangan 26 run ini menyamakan kedudukan seri tiga pertandingan menjadi 1-1. Hasil yang sangat krusial bagi persiapan Inggris menuju Piala Dunia T20 yang akan mereka gelar mulai 12 Juni di Edgbaston.
Dua Over Ajaib: Skor 140 Jadi 168
Selama 18 over, permainan batting Inggris terlihat biasa saja. Mereka hanya mampu mencetak 140 run dengan kehilangan empat wicket. India tampak nyaman menekan.
Namun, semuanya berubah di over ke-20. Kemp, yang baru pulih dari cedera punggung berkepanjangan, melancarkan serangan brutal. Ia memukul 24 run dari enam bola terakhir — empat four dan dua six — mengubah total menjadi 168-5. Angka itu terasa seperti gunung bagi India.
Catatan statistik menunjukkan betapa dominannya momen itu: jumlah boundary yang dihasilkan Kemp di dua over terakhir sama banyaknya dengan total boundary Inggris di 11 over sebelumnya.
Pukulan Balik di Lapangan: Mandhana Jatuh, India Runtuh
India memulai pengejaran dengan percaya diri. Shafali Verma (25 dari 18 bola) dan Mandhana (32) membawa skor ke 70-1 di over kesembilan. Kemenangan India ada di depan mata.
Kemp kembali tampil. Bolanya membuat Mandhana tertangkap di deep square leg. Wicket itu menjadi titik balik. Charlie Dean dan Sophie Ecclestone kemudian menekan dengan ketat — Dean hanya kebobolan dua run di over ke-13, Ecclestone satu run di over ke-15.
India tidak mampu mencetak boundary selama 18 bola berturut-turut. Tekanan membuat mereka kehilangan wicket beruntun. Yastika Bhatia (33 dari 36) di-retire out — taktik pertama dalam sejarah T20 wanita negara besar — dan Kemp menuntaskan dengan menjebak Jemimah Rodrigues lewat slower ball. India hanya bisa 142-9.
Masih Ada Pekerjaan Rumah buat Inggris
Meski menang, performa batting Inggris masih menyisakan kekhawatiran. Sophia Dunkley hanya mencetak 10 run sebelum tertangkap. Danni Wyatt-Hodge, yang baru kembali setelah melahirkan, membuat 29 dari 25 bola. Kapten Heather Knight, yang posisinya mulai dipertanyakan, hanya 18 dari 14.
Ketidakmampuan Inggris memukul six — yang terlihat jelas di Chelmsford — baru terpecahkan berkat ledakan Kemp. Pelatih Charlotte Edwards disebut tepat mempertahankan kepercayaan pada pemain yang kariernya dihantam cedera ini.
Kini, Inggris punya kesempatan memenangkan seri di pertandingan penentu, Selasa (17/9) di Taunton. Kekalahan akan membuat mereka menjalani laga mati — sesuatu yang berhasil mereka hindari.
